第589章 烛火明势 （2 / 2）

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这十年中，钟傅列是闻听了京城的变局，以及校长的下落不明；

这十年中，钟傅亦经历了自己人生最莫名的两次黜落，开始明白了校长的睿智预言，眼睁睁地看着宋夏相持一直到了十年以上；

直到他闻听了两浙靖难军起、校长携太子现身的消息，身在汝州的他，终于能够不再忧郁与不安，开始认真地等待着自己的第三次、同时也是最重要的这次复起机会到来！

当然，这个时机的到来，还是要比他预想得慢得多。

尤其是大观元年后，随着王厚的去世、陶节夫的内迁，包括之前童贯的回京，以钟傅这些年来在西北这里的经验与判断来看，大宋对于西北的逐渐懈怠，正在让西夏逐渐复苏起狼子野心。

新年过后的二月底，钟傅刚收到西北战况的邸报，竟同时迎来了校长对他的亲自唤醒！

“上天欲让其灭亡，必先令其疯狂！”秦刚简单地解释，“朝廷里的那帮大臣，总是要抱着怀德天下的梦想，又看不上西夏荒凉之地。所以，如果西夏就这样一直示弱，再抱上辽国大腿，所以就连稍大一点的仗都打不起来，更不要说是灭国之战了。只有让他们以为自己的实力足够了，敢于主动出兵，这才给我们可以彻底动手的机会！”

“校长如此笃定朝廷一定会征召学生再去西北吗？”钟傅的这个问题，并非是对秦刚的判断不肯定，而是表达出自己渴求回到西北战场的强烈意愿。

“这也是我当初选择你的主要原因。弱翁你原先就是受李子范【注：指李宪，其字子范】荐而入仕，算得上是童贯愿意相信的自己人。崇宁二年，蔡京调你去鄜延配合陶节夫，也算是入了他的法眼。”秦刚对此淡定分析道，“如今西北战事突发，眼下又正缺少将帅，这样的官位需要舍命流血，不会有谁争抢；而能知边事、知西贼、也不是谁都能够做得好；再者蔡京怕童贯独揽边事，童贯亦防蔡京安插亲信，如此来看，他们争吵之后，也就差不多会想到你了。”

“校长以为学生会履何职？”

“必是一路帅守。”秦刚补充道，“眼下熙河路与鄜延路的帅守正缺，当然朝廷惯会几路互易，到时各路皆有可能。不过，我看童贯此次西去，定会坐镇环州，以图主功，这也是我最担心的地方。”

“童贯虽然肚里无货、脑中无才，但他总算还是好过那些刚愎自用的朝廷文臣，不太会胡乱指挥吧？”

“你高看童阉了！之前的他之所以有自知之明，那是因为那时身边有王处道。”说到具体事情，秦刚也不再掩饰他对童贯的鄙视，“兵事决策、作战谋划都有人帮他，得了功劳却可高挂自己的名字，所以他才会做个甩手掌柜，不会对具体指挥指手画脚。但你要知道，虚名这种东西，就要说的人多了、时间久了，最后就连自己都会当真。更不要说，这次童阉再回西北，身边没了王处道，那么这厮也就真会以为自己懂兵懂大仗了！”

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“嘶！”钟傅这才有点紧张了，“要是由着他自己来调兵遣将，这西北的局势可还真就难说了啊！”

“不是难说，而是绝对难看！因为你可知西夏这次领兵的是谁？”

因为秦刚的口气，钟傅脱口猜到：“难道这次西夏的领兵主帅会是李察哥？”

这也难怪钟傅能够猜到他。自从西夏李乾顺掌权之后，先后对之前掌握兵权的梁家与仁多家夺权打压，从而也导致了整个西夏的将才缺乏。不过幸好他只信赖的皇族嵬名家里，出了一个极懂军事的将才——庶弟李察哥。之前不久被封为晋王，更是直接掌管了全国的军权。

“正是！”秦刚说道，“西贼为掩其图谋野心，这些年里一直是掩其锋芒，暗自积蓄力量。我们只知在横山一线，宋军屡战屡胜。却不知西夏却是将其精锐军力，暗暗都积聚到了其内陆军司。并且，我这里有可靠的情报，李乾顺给了察哥大量拨款，让他扩建铁鹞子与擒生军。如果此战是他领军，那么西贼的实际军力，定然远超于我们想像。”

钟傅一听，立即掩不住自己的担忧之色：“自元符以来，我们西军一直对西夏压着打，士兵的轻慢之心且不论，就说将领们，的确是日渐骄纵。更不要说如今的这个童、童贯了！”

对于童贯，钟傅还是难以叫出“童阉”一词。

“所以，一有骄心，则谋多有不足、战多有不力、御多有所疏，此战西军堪忧啊？”

“校长可有让学生此去保存实力、以为后手之意？”钟傅开口问道。

“不仅仅如此。童阉盲目自大，察哥有备而来，这次的环庆大败不可避免！所以弱翁你这次过去，无论是去哪一路，都必须先守好自己，以做好策应准备。因为同样的道理，环庆若败，西贼必骄，而且他们被压制了许多年，定然会想趁此良机，一是收复横山、二是进兵秦凤，至少要打得我朝求和增币，才有可能收手。而以他们眼下的综合实力来看，孤军深入的情况就不可避免。到了那时，我们便就有了关门打狗的机会！”

钟傅犹豫了一会儿还是开了口：“校长，学生有个问题，不知当不当问？”

“无妨，开口讲好了！”

“环庆之败，既在预料之中，就没有办法避免吗？毕竟，毕竟这也关乎成千上万西军卒伍的生死。钟某，只是感慨他们的生命与价值……”

秦刚看了看钟傅，很是理解他的感受，但也只能坚定地说道：“作战的胜负关键在朝廷、在将帅。但是，若非眼下战略撞个头破血流、若非童阉此辈输个彻彻底底，就算是我能去西北给个建议的话，那时最主要的声音便只有‘攘外必先安内’了！”

这个道理钟傅自然明白，所以刚才他提问前也是犹豫再三，只是想最后确定一下有没有其它办法。但是事实摆在眼前，这就是通向最终胜利之前的必要付出与代价。

“西军多年的历练与积累已属不易。但是伐夏之役的指挥权，却必须要以蔡童二贼的惨败来祭奠。”秦刚断然说完后，走到了钟傅面前的舆图前说道，“吾有一机构曰‘推演房’，人虽在万里之外，却可依据情报资料，推演大势走向。其中关于‘灭夏’一题早有成案，等的便就是眼下的这个关键机会。”

钟傅大喜，他立即起身去将门窗再度关紧，倒不是担心安全，而是不想让不时进入室内的夜风再次吹乱烛火，然后聚精于桌案上的与图，开始倾听。

随着秦刚的仔细解说，钟傅脸上的神色时而惊讶、时而凝重、时而恍然大悟、时而又陷入深深思考。待到秦刚最终的手指重重地戳向西夏国都兴庆府之时，他脸上的神色已是震惊得难以言表，憋了良久才长长地吐出一口气道：

“校长神算，超越天人！此中奇谋，亘古绝无！学生此生有幸参与此中，虽死无撼。大宋西北百年屈辱，只望此一役而雪！”

次日中午刚过，州衙门外快马蹄声急至，随后便是门吏一边匆忙引进，一边焦急地大呼：“钟知州！京师金牌急脚递！京师金牌急脚递！”