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寒气扑面,让他打了个激灵,瞬间驱散了最后一点慵懒。

西暖房是李渊冬日里最喜欢待的地方,三面大窗糊着明纸,采光极好,又烧着地龙和炭盆,温暖如春。

柳叶推门进去,一股混合着药草和檀木的暖香便钻入鼻腔。

李渊没像往常那样歪在躺椅上看闲书或逗鸟,而是端坐在正中的黄花梨圈椅上,手里捧着一个暖手炉。

他身上裹着一件厚厚的玄色锦缎棉袍,花白的头发梳得一丝不苟,脸上的皱纹在明亮的晨光里显得格外深刻。

老爷子眼神锐利,没什么笑意,看着就像是刚啃完一块硬骨头的狮子,带着审视。

孙思邈坐在下首左侧的小几旁,正慢条斯理地捻着几味药材,动作一如既往的从容悠远,仿佛天塌下来也跟他没关系,他那张布满褶皱的脸平静无波,只有偶尔抬眼时,目光才透出洞悉世事的清明。

下首右侧则坐着秦琼。

这位昔日威震天下的猛将,如今也显出了老态,他身形依旧魁梧,但腰背微驼,脸色带着一种久病缠身的青白,裹着一件半旧的袍褂,双手揣在袖筒里。

只是那眼神,依旧沉静如深潭,偶尔闪过一点属于武将的锋芒。

他微微颔首向柳叶致意。

“老爷子,孙真人,秦伯伯。”

柳叶一一见礼,自己寻了孙思邈旁边一张空着的绣墩坐下,屁股挨着暖烘烘的炭盆边沿。

“一大早就开小会?我还想着多睡会儿回笼觉呢。”

他用玩笑的语气试图冲淡屋里有些凝重的气氛。

李渊没接他的俏皮话,只是把那暖手炉搁在旁边的矮几上,发出轻微的磕碰声。

他开门见山,声音不高,却带着一种不容置疑的分量。

“柳叶,你回来得正好,这两日,老夫总觉得这长安城里,味道不太对劲。”

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“味道?”

柳叶挑了挑眉,心思却飞快转了起来。

老爷子很少主动找他谈朝局,更少用这种语气。

他下意识地吸了吸鼻子,空气中只有炭火,药草和檀木香。

李渊哼了一声,眼神扫过来。

“少装糊涂!”

“老夫说的是人心里的那股子躁气,憋着坏劲儿的味道!”

他顿了顿,似乎在斟酌措辞。

“老夫虽在这上林苑里躲清闲,大门不出二门不迈,可这鼻子还没坏。”

“最近这城里,暗地里风刮得邪性。”

秦琼这时也开口了。

“太上皇所言不差。”

“老臣近来虽多在府中休养,但门生故旧走动间,也隐约听得些风声。”

“新贵子弟间走动异常频繁,尤其以程名振那伙子人为最,三五成群,宴饮不断。”

“虽无僭越之举,但那股子隐隐联络,互相抬举的劲儿,让人心头不安。”

柳叶听到这个名字,嘴角反而勾起一抹玩味的笑,身体也放松地往后靠了靠。

“秦伯伯,您多虑了吧?”

“程名振的儿子程务挺,还在岭南我那烟草厂子里当副厂长呢,干得挺好。”

“那厂子不知养活了岭南多少府兵家眷和当地百姓,程名振靠着这层关系,在长安城勋贵圈子里腰板都挺直了几分。”

“他现在心里头,只怕天天烧高香盼着那厂子红红火火,他儿子前途无量,哪还有胆子在私底下搞七捻三?”

“他精着呢,知道轻重。”