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尽管相隔近十步,但凌川自修炼出真气后,耳力远超常人,几乎将两人刻意压低的对话听得一清二楚。

那亲兵所禀报的,正是秦简家中现状,以及冯县令已被带至秦家之事。

“秦校尉口中的处理干净,指的可是吴氏母子?”凌川声音不高,却如同寒冰,瞬间将秦福元冻结在原地。

只见秦福元脸色惨白如纸,眼眸中最后一丝神采也熄灭了,只剩下彻底的绝望,此前被那泼天富贵蒙蔽的理智此刻终于回归,巨大的恐惧攫住了他,他终于意识到,自己所行之事,乃是足以抄家灭门的滔天大罪!

随即,凌川再次将目光投向面前抖如筛糠的男孩,语气带着一丝玩味的冰冷:“那么现在,我应该是叫你秦羽呢?还是……叫你秦聪?”

‘秦聪’二字入耳,秦福元内心仅存的那点侥幸彻底粉碎。

对方显然是有备而来,若非如此,他绝不可能知晓自己亲生儿子的名讳。

难怪此人一进门便以雷霆手段收走了他的兵权,可笑自己方才还在他面前煞费苦心地演戏,殊不知对方早已洞察一切,对整个事件的来龙去脉了然于胸。

“实话告诉你!”凌川语气平淡,却字字诛心,“我根本未曾见过秦简,他儿子手上是否有伤疤,不过是我随口一说,诈你一诈罢了!”

凌川缓缓松开了手,那名叫秦聪的孩子如蒙大赦,连滚爬爬地躲回秦福元身后,紧紧抓住父亲的衣角。

“秦校尉,你这李代桃僵之计,设想得确实不错!”凌川看着面无人色的秦福元,声音冷冽,“若非本将在途中机缘巧合,救下了逃出生天的吴氏母子,说不定……还真被你瞒天过海了!”

他顿了顿,语气中讽刺意味更浓,“不过,相比之下,你的胆子,倒是比你的谋划更胜一筹!”

“凌…凌将军!”秦福元深吸一口气,强压下心头的惊涛骇浪,试图做最后的挣扎,“您…您刚刚也说了,您与秦简并无私交,不如此事就此作罢,就当什么都未曾发生过!我秦福元在此立誓,从今往后,唯将军马首是瞻,任凭差遣,赴汤蹈火,在所不辞!”

“你让我当做什么都没发生过?”凌川凝视着他,目光锐利如刀,“秦福元,你可知秦简是如何死的?”

秦福元喉结滚动了一下,艰涩地回答:“听说……是战死于栖霞关!”

“还是由我来告诉你吧!”凌川缓缓将手中一直把玩的茶杯放下,发出清脆的叩击声,在寂静的厅堂内格外清晰。

“半年前,时任靖州副将的秦简,亲率一万靖州儿郎,死守栖霞关。血战七日,一万将士死伤过半!他们本可放弃关隘,退守更为稳妥的烬垣道,但若如此,栖霞关沿线数万百姓,必将尽数惨死于胡羯铁骑的屠刀之下!”

他的声音逐渐高昂,带着沉痛与敬重:“最终,他们选择了死守,与栖霞关共存亡!一万靖州军,打到最后一兵一卒,无人后退!他们用血肉之躯,为身后数万百姓,赢得了宝贵的撤离时间!”

凌川的目光如同实质,重重压在秦福元身上,每一个字都掷地有声:“你现在告诉我,要我假装不知道?那我凌川,该如何向战死的秦简交代?如何向那一万靖州军的英魂交代?又如何向北系军,向天下人交代?”

这番话,铿锵激越,如同洪钟大吕,震得秦福元心神俱颤。