第三百二十六章 根基的代价 （2 / 2）

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“畜生！”赵勇的眼睛血红，指着陈五的手抖得厉害。

“老子当年真该死在战场上，也比被你这个畜生救了强，我赵勇的命，就这么不值钱，让你拿去当贪赃枉法的本钱？”

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他扬起手，一巴掌就要扇下去。

“够了。”李琼出声制止了他。

赵勇的手停在半空，他看着地上如同一滩烂泥的陈五，又回头看了看李琼，这个七尺高的汉子，眼泪终于忍不住流了下来。

他猛地转身对着李琼单膝跪地，声音嘶哑。

“将军，俺有罪，是俺识人不明，瞎了狗眼，险些酿成大祸，请将军责罚！”

“你无罪。”李琼扶起了他。

“你的罪是太重情义，但我的北境不能只讲情义。”

他看了一眼地上的陈五，对周平下令：“带下去，关进地牢，严加看管。”

第二天，天刚亮，镇北关的中心广场上，就搭起了一个高台。

李琼身穿一身黑色劲装，亲自站在台前。

台下是黑压压的人群，有神机营的士兵，也有闻讯而来的百姓。

陈五被两个士兵押了上来，他一夜之间仿佛老了二十岁，形容枯槁，眼神空洞。

李琼没有说太多废话，只是让李显扬当众宣读了陈五的罪状，以及他亲笔画押的供词。

当听到陈五贪墨的数额，以及那些触目惊心的罪行时，台下的人群，从一开始的窃窃私语，变成了冲天的愤怒。

“杀了他，杀了这个畜生！”

“这种人，不配当北境的兵！”

百姓和士兵的怒吼声，汇成了一股洪流。

李琼抬起手，压下了嘈杂的声音。

“我知道，大家想让我杀了他。”李琼的声音，清晰地传到每个人耳朵里。

“杀了他很简单，一颗人头落地，不过碗大个疤。”

“但是，杀了他，那些用烂木头盖的房子就能变结实吗？那些被他贪掉的钱就能自己回来吗？那些被他动摇的军心就能重新凝聚吗？”

“不能！”

李琼的声音斩钉截铁。

“所以我不杀他。”

台下一片哗然。

“我判他，剥夺其所有功勋，没收其全部家产，充入北境府库，用于抚恤伤残兵卒！”

“我判他终身苦役，他用烂木头盖了多少房子，就要亲手拆掉多少，再亲手盖起多少！”

“他什么时候还清了这笔债，什么时候才能歇，他若死了，这笔债就由他的家人来还！”

“从今天起，他不再是英雄陈五，而是罪人陈五！我要让他活着，让他用自己的双手，去偿还他犯下的罪！我要让所有人都看着，这就是背叛北境的下场！”

这个判决，比直接杀了他，要狠得多也高明得多。

这不仅是对陈五的惩罚，更是对所有心怀不轨之徒的严厉警告。

台下，先是寂静，随即爆发出雷鸣般的叫好声。

“将军英明！”

“将军万岁！”

李琼没有理会山呼海啸般的欢呼，他继续宣布。

“其二，所有参与此事的帮凶，主动坦白，退还赃款者，鞭二十，官降三级，戴罪立功！执迷不悟者，与陈五同罪！”

“其三，自今日起，成立北境督查司，由李显扬主管，周平校尉为副。督查司独立于所有部门，有权审查北境一切军政钱粮，上至将军帅府，下至村头里长，皆在督查之列，我李琼，亦在此列！”

“其四，重定抚恤之法，所有伤残兵卒，其抚恤由帅府直发，由夫人齐语嫣亲自督办，每月张榜公布，任何人不得克扣！凡有功之士，北境养其生，养其老，养其全家！”

一连四道命令，环环相扣，有罚有赏，有破有立。

这不仅仅是一次审判，更是一次彻底的刮骨疗毒。

李琼用最决绝的方式，斩断了腐肉，堵上了漏洞，也重新为北境，立下了铁一般的规矩。

台下的赵勇，看着高台上那个身姿挺拔的男人，看着他为北境规划出的一条清明之路，眼中的悲愤和迷茫，渐渐被一种深深的敬畏所取代。

当夜，李琼和齐语嫣再次登上了那座角楼。

城中的红灯笼依旧亮着，映照着一张张安心的脸。

“今天，我才知道，做一个王者，比做一个将军，要难得多。”李琼轻声感慨。

齐语嫣将头靠在他的肩膀上，握住他的手。

“不难。”她柔声说：“只要你的心里，一直装着他们，就永远不会走错路。”