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她没闲着,正指挥着几个伙头军,把城里能找到的烂棉絮、破布条,一股脑往大锅里塞。

那是金汁。

说白了就是粪水加毒草,煮沸了泼下去,只要沾着皮肉,立马烂一片,神仙难救。

那味儿冲得人脑仁疼,几个年轻的兵忍不住干呕。

可任夫人面不改色,拿着根长木棍,一下一下地搅动着那锅令人作呕的汤水。

那专注的神情,就像是在给除夕夜的家里熬腊八粥。

不远处的台阶上。

两个小小的身影正费劲地抬着一块石头。

那是任亨泰的两个孙子,大的叫大宝,八岁;小的叫二宝,刚满六岁。

大宝走在前面,小脸憋得通红,呼出的白气喷在冰冷的石阶上。

二宝跟在后面,脚下一滑,膝盖狠狠磕在石板上,“咚”的一声闷响。

“疼不?”大宝停下来,喘着粗气问。

二宝揉了揉膝盖,含着眼泪硬是憋着没掉下来:“不……不疼。”

旁边一个刚把甬道堵死的千户路过,看得心尖一颤。

他蹲下身,想帮两个孩子把石头接过来:“小少爷,这些粗活让我们来,你们……你们去后面歇着。”

“不歇。”

大宝摇摇头,小脸上有着不属于这个年纪的早熟:“爷爷说了,咱们是来帮忙的,不是来当累赘的。”

“可是……”千户感觉心里备堵住,堵得慌。

“叔叔。”二宝突然开口了,他那双黑白分明的大眼睛看着千户,声音奶声奶气的,却问出一个让千户浑身僵硬的问题。

“待会儿……是不是会有好多好多坏人来?”

千户不知道该怎么回,只能僵硬地点点头。

“那我爷爷会死吗?”二宝又问。

千户彻底失语,他别过头,不敢看孩子的眼睛。

“会的。”

回答他的不是千户,是哥哥大宝。

大宝重新抓起那块石头,声音有些发抖:“爷爷会死,奶奶会死,我和二宝……也会死。”

“哥,死疼吗?”二宝小声问,手有点哆嗦。

“爷爷说了,就像睡觉一样。”大宝咬着下嘴唇:“只要咱们不哭,就不疼。”

“哦。”二宝天真的点点头:“那我不哭。我是任家的男子汉,我不哭。”

他重新抬起石头。

“叔叔,这块石头给你。”二宝把石头放到千户脚边,仰起头,露出一个无比纯真的笑脸:

“你拿它砸坏人。砸死一个够本,砸死两个赚一个。这也是爷爷教的。”

千户看着脚边那块沾着泥土和孩子手温的石头。

他是个杀人不眨眼的粗人,是在死人堆里打滚都不皱眉头的汉子。

可这一刻。

这个七尺高的汉子,背过身去,肩膀剧烈地耸动起来。

他死死咬着自己的手背,不让自己发出一点声音,眼泪顺着满是胡茬的脸颊,开了闸似的往下淌。

这就是读书人吗?

这就是大明的文官吗?

全家死绝,只为了给他们这帮大头兵争取一点活路,只为了给这大明江山争那一线生机。

“啊!!!”

千户站起身,发出一声压抑到极致的嘶吼。

他一把抓起那块石头,大步流星地冲上城墙。

他把石头重重地砸在垛口上,拔出腰刀,冲着城外那漫天遍野的烟尘,发出这辈子最凄厉的咆哮:

“来啊!!你们这帮狗杂种!!”

“爷爷就在这儿!!”

“想进北平,先把你爷爷嚼碎了咽下去!!”

……

轰隆隆——

大地开始颤抖。

那不是错觉,城墙上的灰土簌簌地往下落,像是下一场土雨。

远处的地平线上,那条黑线终于露出它的獠牙。

那根本不是一支军队。

那是海啸。

是黑色的、带着腥臭味的、由无数饥饿的人和马组成的活体海啸。

二十万人。

铺天盖地,无边无际。

他们没有阵型,没有旗号,甚至没有呐喊。

只有那沉闷如雷的马蹄声,以及那千万双在寒风中闪烁着绿光的眼睛。

那模样,孙德胜这辈子都忘不了。

那是深冬里饿了三月的老狼瞧见羊群的模样。

贪婪,疯狂,没有人性。