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这番话彻底击垮了罗马使臣的心理防线。

他知道,这次的亏,他们是吃定了。

而且还得打碎了牙往肚子里咽。

他失魂落魄带着一群同样面如死灰的商人,离开了鸿胪寺。

第二天,在大唐中央银行的门口,负责征收商税的税务司,门前排起了长长的队伍。

无数的胡商,拿着成箱的宝钞或者金银,前来缴纳那笔“商路安全维护税”。

而队伍中,那几个垂头丧气,一脸死了爹娘表情的金发碧眼的罗马商人,显得格外扎眼。

不远处的茶楼二楼。

庆修跟李泰,正悠哉悠哉喝着茶,看着楼下那热闹的景象。

“老师,您这招……真是绝了!”

李泰看着那些刚刚还在趾高气扬,此刻却如同斗败的公鸡一般,排着队乖乖缴纳六成重税的罗马商人,心里简直说不出的痛快。

他现在对自家老师的敬佩,已经如同滔滔江水,连绵不绝。

什么叫阳谋?

这就叫阳谋!

我明摆着就是要敲诈你,就是要用你的钱来壮大我自己,你还偏偏一个屁都放不出来,只能打碎了牙往肚子里咽。

这种感觉,简直比真刀真枪在战场上砍翻他们还要爽!

“这才哪到哪。”

庆修呷了一口茶,淡淡瞥了一眼楼下那些垂头丧气的红毛鬼子,嘴角勾起一抹不屑的弧度。

“跟他们玩,你得让他们明白一个道理。”

“什么道理?”李泰像个好奇宝宝一样凑了过来。

“实力,才是一切交往的前提。”庆修放下茶杯,眼神变得深邃。

“当你的拳头足够硬,你的刀足够锋利的时候,你说的每一句话,哪怕是放个屁,在别人听来都是真理。反之,你就算把仁义道德说出花来,别人也只会当你是软弱可欺。”

“罗马人现在就像一条被拔了牙的毒蛇,他们虽然还想咬人,但已经没了那个能力。所以他们只能忍着,受着。”

“不过……”庆修话锋一转,眼中闪过一丝玩味,“以我对这帮家伙的了解,他们绝不会就这么善罢甘休。这口气,他们咽不下去。”

“老师的意思是,他们还会有后招?”李泰心中一凛。

“那是自然。”庆修冷笑,“等着吧,用不了多久,他们就会主动找上门来的。到时候,才是一场真正的好戏。”

李泰似懂非懂点了点头,他感觉自己的脑子有点不够用了。

在他看来,这事已经尘埃落定,大唐大获全胜,罗马人赔了夫人又折兵,还能有什么后招?

然而,事实证明,庆修的预判精准的可怕。

仅仅过了两天。

鸿胪寺那边就传来了消息。

罗马帝国驻大唐的全权特使安东尼,正式向鸿胪寺递交了国书,请求能跟庆国公,进行一次“友好”的会晤。

消息传到庆修这里的时候,他正在后花园里,悠闲教着上官婉儿打麻将。

“友好会晤?”

庆修摸起一张牌,看都没看,随手就打了出去。

“杠!”

“胡了!”

上官婉儿跟苏小纯几女兴奋推倒了面前的牌。

“夫君,你又放炮了!给钱给钱!”

庆修无奈从怀里掏出一张宝钞,在几个老婆得意洋洋的目光中,他转头看向前来报信的二虎。

“告诉鸿胪寺,就说明天下午,我在庆丰楼设宴,请他过来喝茶。”

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“是,国公爷。”二虎领命而去。

“夫君,这罗马人葫芦里卖的什么药?前几天还气势汹汹要抗议,怎么今天就变脸了?”苏小纯一边收钱,一边好奇问道。

“黄鼠狼给鸡拜年,没安好心呗。”庆修伸了个懒腰,“估计是看硬的不行,准备来软的了。”

“兵来将挡,水来土掩。我倒要看看,他们又能玩出什么新花样。”

……

第二天,下午。

庆丰楼最顶层的雅间内。

庆修独自一人坐在窗边,品着新出的西湖龙井。

李泰跟上官婉儿则作为陪同,坐在他的下首。

很快,雅间的门被敲响。

鸿胪寺卿领着一个金发碧眼的罗马人,走了进来。

来人正是罗马特使,安东尼。

只是此刻的安东尼,与前几日那副盛气凌人的样子,判若两人。

他穿着一身崭新的丝绸长袍,脸上堆满了谦卑甚至可以说是谄媚的笑容,躬着身子,碎步挪了进来。

那姿态,活像一个来朝见天子的小国使臣。

“尊……尊敬的庆国公大人!”

一进门,安东尼就对着庆修,行了一个极其别扭的汉家拱手礼。

他那生硬的汉话,听的李泰差点没笑出声。

“安东尼先生,不必多礼,请坐。”庆修淡淡说道,连眼皮都没抬一下。

“谢国公爷赐座!”

安东尼如蒙大赦,小心翼翼在庆修对面的位置上坐下,只敢坐半个屁股。

鸿胪寺卿识趣退了出去,顺手关上了门。

雅间内,一时间陷入了沉默。

庆修依旧自顾自喝着茶,仿佛当安东尼是空气。

安东尼被晾在那里,额头上渐渐渗出了细密的汗珠。

他知道,这是庆修在给他下马威。

他这次来,是带着罗马皇帝的密令来的。

皇帝陛下对于这次在西域的失利以及被大唐敲诈勒索,感到无比的愤怒。

但他更清楚,现在还远不是跟大唐撕破脸的时候。

大唐的强大,已经超出了他们的想象。

特别是在见识了庆修那层出不穷的恐怖手段之后,罗马的元老院一致认为,在没有找到克制大唐的办法之前,必须暂时保持战略上的和平。

所以,安东尼这次的任务,不是来谈判,更不是来抗议。

而是来……示好。

一种带着刀的示好。

“咳咳……”

最终,还是安东尼先顶不住这压抑的气氛,他清了清嗓子,主动开了口。

“尊敬的国公爷,我这次冒昧前来,是代表罗马帝国,代表我们伟大的皇帝陛下,向您,向伟大的大唐帝国,致以最诚挚的歉意。”